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| 2004年3月26日，國務院(DOS) 對外公佈了一項有關美國護照有效期以及發放的臨時法案。
其內容如下:
凡被取消，上報丟失或失竊的美國護照一律報廢無效。
凡不符合允許以郵件方式申請的申請人一律須親自前往有關部門提交申請。
所有14歲以下的未成年申請人必須親自前往有關部門提交申請除非申請人就該個案已經獲得赦免。
所有美國護照的申請人必須按照護照申請要求提交其個人照片。
申辦美國護照須知
美國護照（Passport）是一份“美國公民”的官方證明。假如你是美國公民，不論是在美國出生，或是移民歸化入籍，均可提出申請，辦妥一本美國護照，以備出國時使用。
申辦護照所需文件
申辦美國護照，必須提供下列檔：
1. 有關美國公民身份的證明，例如：出生證明，移民歸化入籍後所頒發的“美國公民證”，或以前申辦的舊護照。
2.六個月內所拍攝的二英寸×二英寸近照兩張：須由瞭解照片姿勢以及大小尺寸要求的專業攝影師拍攝的，其尺寸為2英寸乘2英寸，頭部大小從一英寸至一又八分之三英寸。
3.一份類似駕駛執照的證明，上有你的簽名、像片和身體狀況說明。
4.填妥申辦護照申請表FORM DSP-11。簽名的地方不可事先簽名，需由護照承辦人員驗名身份後，在承辦人員面前親自簽名才可。
5.私人支票或郵局匯票：18歲以上65元，18歲以下40元。
申辦護照需本人親自辦理
申辦護照須由本人親自前往下列任何一個護照辦理機構辦理：
1.郵局：部份可受理護照申請的郵局，由郵政局長指定的郵局雇員，受理申請。每個郵局受理申辦的時間不盡相同，有些郵局只有上午受理，下午不受理，需事先問清楚。
2.法院：聯邦法院或州法院書記官，任何接受“遺囑認證”法庭的法官或書記官。
3.護照服務處：美國國務院在下列城市設有護照服務處：波士頓、芝加哥、檀香山、休士頓、洛杉磯、邁阿密、西雅圖、紐奧良、紐約、費城、三藩市、斯坦福（康乃狄克州）和華府的辦事處，皆受申辦護照。
十八歲以下需父母陪同
十八歲以下公民，須由父或母陪同前往辦理。十八歲以上公民，需本人親自前往上述護照服務辦理。一般而言，前往居住地附近的郵局申辦護照較方便。
當承辦護照的人員驗明你的身份，他會代收你的公民證、照片、申請表、費用（支票或匯票）等，並請你在申請表上親自簽名，然後給你一份“收據”，這樣整個申辦護照的手續就算完成。
大約在2至3星期，你的美國護照及公民證會同時寄到你的住處。但在旅遊高峰期，通常要多等一些時間，所以應儘早辦理，以免耽誤行期。
十八歲以下的公民，護照有效期為五年（自簽署之日起），年滿十八歲以及大於十八歲的公民，除了美國國務卿限定只能較短期限的地區外，一般的有效期為十年。美國護照93年以前發的是藍色封皮，93年以後改為綠色封皮。
換新護照可郵寄辦理
郵寄申辦護照，在某些情況下，如申請人持有的護照在申請新護照時未滿八年，可以通過郵寄申請換新護照。
辦理郵寄申請者必須呈交完整填寫的DSP-82表格（此表格可從上列地點或旅遊機構得到）以前的護照：兩張新的護照照片。使用DSP-82表格不用付錢，申請人須仔細閱讀申請表上的有關規定，以確定本人是否可合法使用這一表格。
護照遺失、被竊，須立即報告當地警方及護照服務處，華盛頓DC 2050。如果在外國應立即向就近美國大使館或領事館掛失。你的護照是重要的公民以及身份證明，必須小心保存，遺失護照會造成不必要的旅遊困擾及相當的花費。
出國是否需要“簽證”？
“簽證”是一種外國政府批准你前往他們國家的官方許可。打算出國的美國人可以去護照辦理機構查對一本名叫“外國政府簽證要求”（Visa
Requirements of Foreign Governments）的小冊子，瞭解想去訪問的每一個國家的一般簽證要求。有許多國家，尤其是歐洲各國，對採用美國護照者，均不需要“簽證”，但特別細節可從你想去旅遊的國家的大使館或領事館獲得，或詢問你的旅行社。你最好在啟程前仔細的查對護照及簽證的有關事項。
給出國旅客的建議
以下是美國國務院，對美國公民出國旅遊時的幾點建議：
1.確定您的護照及簽證期限都在有效期內。如果有緊急狀況發生，您在美國的家人或親戚也應該有一本有效護照，以便能及時援助。
2.請打電話（202）647-5225給國務院的“公民緊急中心”（Citizens Emergency Center），詢問有關旅行路線及訪問地區的安全狀況，以便必要時隨時保持警惕，防範危險發生。
3.將護照中資料最重要的部分影印兩份。一份留在家中，一份在出國時，放在與護照不同的地方，以便在萬一護照遺失或遭竊時，能據以申請補發。
4.在您出國時，留一份行程表及聯絡資料給您在國內的家人或朋友，以便在緊急狀況發生時，能儘快保持聯絡。
5.當您前往治安不佳或僻遠地區，或在國外居留，請務必主動與當地最近的美國大使館或領事館的保持聯繫。
6.請不要將您的行李在缺人照顧的情況下，隨手放置公共場所，或是從陌生人手中，接受任何物品。
7.萬勿穿戴太過招搖的衣裝及珠寶首飾，也不要揣帶過多的財物和不必要的信用卡。
8.為了避免觸犯當地的法律，當您要兌換外幣或購買紀念品時，請通過當地官方認可的單位進行交易。
9.請務必熟悉當地的法律及風俗習慣，並確實遵守。
10.如果您在國外遭遇到任何麻煩，請與當地最近的美國領事館聯絡求助。
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